Reserva Natural Paul de Arzila

Na margem esquerda do Rio Mondego e ocupando parte do curso da Ribeira de Cernache, é uma pequena zona húmida em que o essencial da cobertura vegetal é constituído por bunho, caniço e tábua.

Antes do seu encanamento artificial, o rio Mondego apresentava um curso caprichoso espraiando-se através de um emaranhado de ramificações por toda a lezíria.

Com o tempo, os pequenos afluentes sofreram do mesmo processo de enchimento da planície e alguns fizeram-se pauis.

O Paul de Arzila, na margem esquerda do Rio Mondego e ocupando parte do curso da Ribeira de Cernache, é uma pequena zona húmida em que o essencial da cobertura vegetal é constituído por bunho, caniço e tábua.

Nas valas crescem o Lírio-amarelo e a Erva-pinheirinha e nas suas margens surgem choupos e salgueiros. Em redor há manchas de pinheiro e eucalipto.

O paul alberga uma variada população de aves onde se incluem núcleos reprodutores de Garça-vermelha e Garça-pequena.

É importante zona de passagem outonal para migradores passeriformes e de nidificação de aves de caniçal registando também a presença de limícolas e anatídeos.

Dentre os mamíferos destaca-se a Lontra. Abundam anfíbios como a Rã-verde e a Rela; estão presentes répteis como o Lagarto-de-água e, nas valas, ocorrem diferentes espécies de Ciprinídeos. Nesta região, devem ainda assinalar-se os pauis da Madriz, em Alfarelos, e do Taipal, em Montemor-o-Velho, este último um antigo arrozal, ambos de composição florística e faunística próxima e integrados no sistema de zonas húmidas do Baixo Mondego.